Zuletzt aktualisiert: 03.12.2025
Die Kapverden sind für die gefährdete Meeresschildkröte Caretta Caretta einer der wichtigsten Nistplätze weltweit. Auf die Insel Sal zieht es jährlich tausende Exemplare, die am Strand ihre Eier ablegen wollen. Jede dieser Schildkröten schlüpfte selbst auf Sal, denn die Unechte Karettschildkröte kehrt zur Eiablage immer an den Ort zurück, an dem sie selbst geschlüpft ist. Mit etwas Glück kann man den stattlichen Tieren beim Eierlegen zusehen. In diesem Artikel erzähle ich euch, wie eine Schildkrötenbeobachtung auf Sal abläuft und was ihr beachten solltet.
Bedeutung der Kapverden für die Unechte Karettschildkröte
Die Unechte Karettschildkröte gilt als weltweit bedrohte Tierart. Laut Roter Liste der Weltnaturschutzorganisation ist der Bestand der bekannten Meeresschildkröte im Mittelmeer und im Pazifik bereits wieder am Zunehmen. Das ist ein toller Trend.
Damit es der gefährdeten Art gelingt, ihren Bestand weltweit wieder steigern zu können, bedarf es guter Nistplätze. Doch genau dies stellt eine Herausforderung dar: Bei der Suche nach einem geeigneten Platz für ihr Nest ist die Caretta Caretta nämlich sehr kritisch. Nur wenn diese Suche von Erfolg gekrönt ist und nicht gestört wird, kann sie zum zukünftigen Bestand beitragen.
Hüpft gerne auf mein Instagram-Profil, um mehr über unsere Reise nach Sal zu erfahren 😊.
So lebt die Unechte Karettschildkröte
Um zu verstehen, warum es die Unechte Karettschildkröte so schwer hat, muss man ein paar Dinge über die Meeresschildkröte wissen. Im besten Fall erhält man diese Informationen auch vor Ort vom Guide, der die Schildkrötenbeobachtung auf Sal durchführt.
Wenn die Schildkröten schlüpfen
Das Schlüpfen der Schildkrötenbabys ist ein beeindruckender, aber auch kritischer Moment. Im Durchschnitt erreicht nur eine von 1.000 geschlüpften Jungtieren das Erwachsenenalter. Ein großer Teil der Meeresschildkröten überlebt nicht einmal die ersten Stunden und Tage nach dem Verlassen ihres Nests.
Um das Überleben möglichst vieler Schildkröten zu sichern, verlassen die Babys ihr Nest erst, wenn alle Jungtiere geschlüpft sind. Dies geschieht meist innerhalb weniger Stunden, da die Schlüpfbewegungen der ersten Schildkröten auch die anderen Exemplare zum Schlüpfen anregt. Instinktiv wählen Meeresschildkröten die Nachtstunden, um das Nest zu verlassen. Das hat zwei Gründe:
- Sie sind für Fressfeinde nicht so gut sichtbar.
- In der Dunkelheit fällt ihnen die Orientierung leichter.
Nach dem Verlassen des Nests begeben sich die Jungtiere gemeinsam auf die Reise ihres Lebens. Dabei gilt es möglichst schnell ins Wasser zu gelangen. Doch genau dabei ergibt sich ein Problem, mit dem sich Meeresschildkröten heutzutage vielerorts konfrontiert sehen. Der Instinkt leitet sie an, in Richtung des hellsten Punktes zu laufen. Zum Horizont, zu den Spiegelungen auf dem Meer, zur Gischt… Durch die Lichtverschmutzung kommt es jedoch häufig dazu, dass die Jungtiere ihre Orientierung verlieren, am Strand gefressen werden oder im Tageslicht vertrocknen.
Um das zu vermeiden, haben Ketten wie TUI und RIU auf Sal Hatcheries gegründet. Das ist auch ganz gut so, denn die Strände vor den Hotels galten als beliebtes Nistorte der Caretta Caretta… Natürlich kann man auf der Insel auch solche Aufzuchtstationen für Schildkröten besuchen.
Das Leben der Unechten Karettschildkröte
Im Meer angekommen, lässt sich die Caretta Caretta von den Wellen treiben. Dabei frisst sie nicht, sondern sammelt einfach nur Kraft. Sobald eine kalte Strömung sie erfasst, beginnt sie mit der Nahrungsaufnahme und folgt der Strömung. Diese bringt sie in neue Gefilde überall auf der Welt. Sobald die Caretta Caretta geschlechtsreif wird, macht sie sich aber wieder auf den Weg zu ihrem früheren Nest. Wie schon ihre Mutter wird auch sie diesen Ort zur Eiablage auswählen.
Auf dem Weg vollzieht die Caretta Caretta die Paarung mit mehreren Männchen. Ihr Sperma sammelt sich im sogenannten Samensäckchen. Ist sie mit dem Sammeln fertig, setzt sie die Befruchtung in Gang. Durch die vielen verschiedenen Vatertiere sorgt die Unechte Karettschildkröte für einen möglichst großen Genpool. So reduziert sie Erbkrankheiten und Windeier.
Pro Saison kann die Caretta Caretta bis zu vier- oder fünfmal Eier legen. Dafür legt sie in den Folgejahren erstmal eine großzügige Pause ein. Die Eiablage der Unechten Karettschildkröte beginnt Mitte Mai und dauert bis Ende August an. Im September schlüpfen die ersten Jungtiere. Ab Oktober sind einzelne Strände für die Schildkrötenbeobachtung auf Sal gesperrt. Mehr Informationen zur Karettschildkröte auf Sal findet ihr bei TUI.
Wie läuft eine Schildkrötenbeobachtung auf Sal ab?
Wir lieben Tierbegegnungen. Doch wir wissen, dass diese für die Tiere viel Stress bedeuten können. Deshalb hatten wir einen Anbieter ausgewählt, der eine behutsame Schildkrötenbeobachtung auf Sal anbietet. Annes Info-Point hat Guides, die zertifiziert sind und sich auch abseits der Touren für den Schutz der Caretta Caretta einsetzt.
Da wir uns Annes Info-Point auch schon für unsere Inselrundfahrt auf Sal ausgesucht hatten, buchten wir diese Tour gleich noch dazu. Über unsere Tour an der Westküste könnt ihr in diesem Artikel mehr erfahren:
Kleine Inselrundfahrt auf Sal (kinderfreundlich)
Abholung zur Schildkrötenbeobachtung auf Sal
In der Regel holen die Tourenveranstalter auf Sal einen direkt am Hotel ab – so auch bei der Schildkrötenbeobachtung bei Santa Maria. Gegen 17:45 Uhr kam DMX mit dem Pickup Truck zu unserer Unterkunft, dem Porto Antigo in Santa Maria.
Wir erklommen unseren Sitzplatz auf der Ladefläche. Da wir die letzten waren, die zustiegen, ging es von unserem Hotel aus direkt weiter zu Anne. Diese erwartete uns bereits vor ihrem Haus und begrüßte uns herzlich.
Daraufhin folgte eine Art Einweisung. Anne erzählte uns Wissenswertes über die Unechte Karettschildkröte, die Bedeutung der Kapverden als Nistplatz der Meeresschildkröte und den Ablauf der Beobachtung. Als langsam die Dämmerung einsetzte, stiegen wir wieder auf den Pickup und machten uns auf den Weg in Richtung Strand.
Schildkrötenbeobachtung am Strand
Am Strand angekommen machte unser Fahrer das Abblendlicht aus und stattdessen die Warnblinkanlage an. Das warme Licht des Warnblinkers stört die Meeresschildkröte nicht. Gleichzeitig ist es aber hell genug, um den Weg zu finden.
Irgendwann blieben wir auf einem kleinen Parkplatz stehen und stiegen vom Truck. DMX und sein Begleiter baten uns, möglichst leise zu sein und hinter ihnen herzulaufen. Schon nach wenigen Metern sahen wir die erste Schildkröte bei der Eiablage. Da diese bereits eine Gruppe von Zuschauern hinter sich hatte, marschierten wir weiter an den Dünen entlang. Etwa 50 Meter weiter bat uns DMX, uns in den Sand zu setzen und uns ruhig zu verhalten.
Gemeinsam mit seinem Begleiter machte er sich auf die Suche nach Schildkröten. Wenig später kam er zurück und berichtete von einer erfolgreichen Sichtung. Da sich das entdeckte Exemplar aber gerade erst auf die Suche nach einer geeigneten Stelle machte, würden wir noch eine Weile an Ort und Stelle verharren müssen. Dabei galt ein striktes Handyverbot, denn ein versehentlich ausgelöster Blitz kann die empfindlichen Tiere schnell verschrecken.
Tatsächlich ist die Suche nach einer passenden Niststelle die kritische Phase. Stört man die Schildkröte dabei, läuft sie zurück ins Meer. In besonders ungünstigen Fällen kann es passieren, dass sie ihre Eier dann verzweifelt einfach im Meer ablässt und keine Jungtiere daraus schlüpfen werden…
Nach rund 30 Minuten kamen unsere Guides zurück und gaben uns das Zeichen, ihnen zu folgen. Einen kurzen Fußmarsch später sahen wir sie – eine stattliche Caretta Caretta.
Schildkrötenbeobachtung auf Sal – Magic Moment bei der Eiablage
Wir durften uns dem Tier langsam von hinten nähern und uns dann hinter ihr in den Sand setzen. DMX leuchtete ihr Nest und ihren Hinterleib mit Rotlicht aus, so dass wir alles gut sehen konnten. Schon purzelten die ersten Eier ins Nest. Immer wieder machte das Tier kurze Pausen, um dann wieder Ei für Ei zu legen. Die Guides hielten alles für uns auf ihren Handys fest.
Als die Unechte Karettschildkröte mit dem Eierlegen fertig waren, begann sie mit dem Verschließen ihres Nestes. Mit ihren Hinterflossen schob sie Sand in die Grube, den sie dann sorgfältig festdrückte. Schicht für Schicht. Als sie damit fertig war, machte sie ein paar Schritte nach vorne. Von dort aus warm sie dann lockeren Sand lose über das Nest. Dieses Verfahren dient der Tarnung und sorgt dafür, dass sich das Nest nicht offensichtlich von seiner Umgebung abhebt.
Auch vor der Eiablage kommt es schon zu solch einem Tarnmanöver. Bevor sie mit der Eiablage beginnt, wirft sich die Caretta Caretta selbst Sand auf den Panzer, um nicht so leicht von Feinden und Jägern erkannt zu werden.
Kleines Fazit zur Schildkrötenbeobachtung auf Sal
Rückblickend kann ich nicht einmal mehr genau sagen, wie lange wir hinter der Meeresschildkröte saßen. Die Zeit verging wie im Flug. Dennoch fühlte es sich an, als würde sie stillstehen. Wir waren überrascht, wie ehrfürchtig uns die Schildkrötenbeobachtung auf Sal stimmen würde… Es war wirklich magisch, einem Exemplar dieser gefährdeten Tierart beim Eierlegen zuzusehen.
Bis zu 120 Eier pro Gelege kann die Unechte Karettschildkröte legen. In unserem Fall waren es wohl um die 65. Bedenkt man, dass pro tausend Eiern nur eine Meeresschildkröte das Erwachsenenalter erreicht, wird klar, warum jedes einzelne Nest unheimlich wichtig ist. Statistisch betrachtet wird aus „unseren“ Eiern also möglicherweise nie eine erwachsene Caretta Caretta werden…
Ende der Schildkrötenbeobachtung auf Sal
Nachdem die Caretta Caretta ihr Nest vollständig bedeckt und getarnt hatte, machte sie sich wieder auf den Weg ins Wasser. Dabei liefen wir langsam hinter ihr her, um sie nicht zu erschrecken.
Unseren Guides war es wichtig, noch ein bisschen am Strand zu bleiben. Aufgrund der immer größer werdenden Lichtverschmutzung sind nämlich viele Schildkröten desorientiert. So auch unser Exemplar:
Zunächst lief die Unechte Karettschildkröte in Richtung der Wasserkante, doch dann drehte sie langsam aber sicher ab und bewegte sich parallel zum Meer. Erst als unser Guide sich ihr von der Seite näherte, nahm sie ihren eigentlichen Kurs wieder auf. Wir beobachteten sie, bis sie im Wasser war und untertauchte, um sich von ihren Strapazen zu erholen.
Mitarbeiter und Unterstützer des Projeto Biodiversidade begegnen in jeder Saison einigen desorientierten Schildkrötendamen. Ein Glück, denn ohne Unterstützung würden die Tiere austrocknen und jämmerlich verenden…
Auf dem Weg zurück zum Truck sahen wir eine weitere Schildkröte aus dem Wasser kommen. Wir mussten uns also extrem langsam und ruhig bewegen, um das Tier nicht zu stören.
Was man bei einer Schildkrötenbeobachtung auf Sal beachten muss
Möchte man Schildkröten beobachten, kann das ein magisches Erlebnis sein. Man sollte sich aber darüber bewusst sein, dass jedes Ei zählt. Darum solltet ihr diese Tipps befolgen:
- Nur eine zertifizierte Schildkrötenbeobachtung auf Sal (oder überall sonst auf der Welt) buchen.
- Lange dunkle Kleidung tragen.
- Handy auf Stumm in der Tasche lassen.
- Gar nicht oder nur sehr leise unterhalten.
- Bequeme Schuhe tragen und vorsichtig laufen, um nicht zu stolpern.
- Geduld mitbringen.
- Sich dem Tier nur von hinten nähern.
Warum diese Tipps so wichtig sind
Während der Eiablage befindet sich die Meeresschildkröte in einem Trance-Zustand. Dadurch nimmt sich um sich herum kaum etwas wahr. Aus diesem Grund ist es möglich, sich ihr von hinten langsam und leise zu nähern. Ist man dabei unvorsichtig oder erschreckt man das Tier bei der Suche nach einer Niststelle, bricht sie ihr Vorhaben ab. Unvorsichtige Zuschauer können also direkten Einfluss auf die zukünftige Population haben!
Ab welchem Alter kann man eine Schildkrötenbeobachtung auf Sal machen?
Für eine Schildkrötenbeobachtung braucht es viel Ruhe und Geduld. Beides sind nicht unbedingt die größten Stärken kleinerer Kinder. Ich hatte mich deshalb entschieden, an der Tour alleine mit meiner Großen (15 Jahre) teilzunehmen. Für die anderen drei Kinder (9, 8 und 6 Jahre) wäre der Ausflug nichts gewesen…
Das heißt jedoch nicht pauschal, dass eine Schildkrötenbeobachtung erst ab Alter X möglich ist: Wir hatten zum Beispiel einen Jungen in der Gruppe, der wohl zwischen neun und elf Jahre alt war. Er war nicht nur extrem gut über die Unechte Karettschildkröte informiert, sondern sogar deutlich ruhiger als so mancher Erwachsener…
Ihr selbst könnt euer Kind und dessen Charakter am besten einschätzen. Seid ihr euch nicht ganz sicher, ob es die notwendige Geduld und Ruhe mitbringt, lasst die Schildkrötenbeobachtung auf Sal lieber sein.
Weitere Tipps für Sal
Die Schildkrötenbeobachtung auf den Kapverden war für uns ein einzigartiges Erlebnis! Sie zählt auf jeden Fall zu unseren absoluten Highlights auf unserer Reise nach Sal. Was wir in unserem Urlaub sonst noch erlebt haben, könnt ihr in diesem Artikel nachlesen:
Ein weiteres Highlight unserer Reise auf die Kapverden war unser Segeltrip, auf dem wir einer Caretta Caretta und sogar Delfinen begegnet sind. Wenn ihr darüber mehr erfahren möchtet, dann seid ihr in diesem Artikel richtig:
Kapverden Segeltrip: Cuba Libre Sailing Trips auf Sal
Habt ihr noch Fragen zur Schildkrötenbeobachtung auf Sal oder allgemeine Fragen zu unserer Reise? Dann lasst mir gerne einen Kommentar hier 😊.
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